Amigos Del Parque Biblioteca Boquete
De la idea a la realidad: La historia de la biblioteca y el parque de Boquete
“Una biblioteca es para la mente, un parque es para el alma”.
Elsa Castillo,
Director, Biblioteca de Boquete
Por Price Peterson
Alrededor de 1967, el municipio entregó una pequeña parcela de tierra en Boquete al Club de Leones local para que construyera una biblioteca. En esa parcela se encuentra actualmente la nueva biblioteca. Los Leones construyeron inicialmente un edificio de buen tamaño, el 80 por ciento para su club y el resto para la biblioteca.
Sin embargo, en 2008 el edificio comenzó a deteriorarse y varias personas se reunieron para ver si el terreno podía ser cedido a un nuevo grupo bibliotecario. Gracias en gran parte a Anaynasi Menéndez, el terreno fue cedido y en octubre de 2009 se formó una nueva fundación llamada Biblioteca de Boquete.
La junta directiva en ese momento estaba formada por Anayansi Menéndez, Sammy Palma, Eugenio Lee, Melissa Vallarino y Price Peterson. El edificio fue licitado, contratado y construido y es en gran parte lo que se ve hoy. Hasta ese momento, no se permitía llevarse libros a casa, pero eso cambió rápidamente. Comenzaron los programas de navegación, de llevarse libros y de lectura por placer. La biblioteca acumuló rápidamente 24.000 volúmenes, en su mayoría comprados.
En poco tiempo, la ubicación y el edificio se convirtieron en un punto focal para eventos y grupos comunitarios. El tercer piso se convirtió en una galería de arte, en gran parte gracias a los esfuerzos de la residente de Boquete, Sally Zigmond, y sus amigos artistas. Las solicitudes se acumularon para una multitud de reuniones, presentaciones musicales y teatrales. Era muy evidente que Boquete necesitaba más de lo que el espacio podía proporcionar. Se empezaron a hablar de un Centro de Artes Escénicas, un pequeño teatro, un centro de convenciones y, por supuesto, una gran cafetería.
Con esto en mente, la Junta Directiva de la Biblioteca comenzó a buscar un lugar que pudiera dar cabida a todas estas necesidades. Se encontró una hectárea de terreno en el extremo medio norte de lo que ahora es el Parque, pero el precio era demasiado alto. Un año o dos después, los propietarios regresaron con un precio más razonable que permitió la compra de las 8,75 hectáreas completas. Así nació un Parque. Los planes para un Centro de Artes Escénicas/Centro de Convenciones se han archivado por el momento y, con el tiempo, la mejora del estacionamiento y la financiación, se espera que esas ideas se hagan realidad.
Boquete es un pequeño pueblo rodeado de hermosas montañas y el Parque lleva las actividades culturales y educativas de la Biblioteca a los espacios abiertos donde la gente puede experimentarlas en un entorno natural y un clima primaveral durante todo el año.
Desde su apertura en 2021, el parque (conocido oficialmente como Parque Biblioteca Boquete) ha prosperado con más de 35 especies de árboles y una amplia variedad de animales. La colección incluye patos domésticos, tortugas, peces, ardillas, mariposas y aves de todo tipo.
El parque se encuentra en Bajo Boquete, a lo largo del río Caldera. Para mejorar la experiencia acuática en el parque, se construyó una serie de canales para que el agua fluya desde la Quebrada Grande a través del parque y hacia la Caldera, de rápido caudal. Los estanques resultantes crearon el ecosistema que hoy sustenta la vida interdependiente. Con su belleza natural y serena, se ve realzada por la magnífica vista del Volcán Barú, el punto más alto de Panamá.
La idea del Parque Biblioteca Boquete es brindar una iniciativa social, educativa, ecológica y turística donde la gente pueda convivir en armonía con el entorno natural de Boquete. Por eso, el Parque se ha convertido en un gran éxito. Al igual que la Biblioteca, este proyecto de tres millones de dólares se construyó con fondos privados y su supervivencia y expansión depende únicamente de donaciones tanto públicas como privadas. No se utilizarán fondos cívicos y, por lo tanto, no se involucrarán intereses políticos.
El parque es gratuito y admite mascotas, pero los perros deben estar atados y deben limpiarse. No se permite andar en patineta, bicicleta ni patines. Está abierto de lunes a domingo de 6:00 a 17:30 horas.
LOS DESAFÍOS:
La finalización de la infraestructura básica del Parque sigue siendo el mayor desafío, incluyendo el riego, el estacionamiento, la distribución eléctrica, un vivero permanente, cortadoras de césped comerciales, iluminación nocturna y baños para la sección inferior. Por lo tanto, todavía queda mucho por hacer y subraya la necesidad de un grupo que apoye la recaudación de fondos. De esta necesidad surgió Amigos del Parque con la misión de ver que el Parque continúe evolucionando y prosperando durante los próximos 100 años.
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